AS Roma dan Misi Selamatkan Wajah Italia

ROMA - Sepak bola Italia hancur lebur tahun ini. Aib terbesar tentu saja ketika mereka dipastikan gagal ke Piala Dunia 2022. Ternyata, keterpurukan tersebut nyaris merembet ke semua tim Italia yang ada di ajang antarklub Eropa. Itu menyusul tersingkirnya Juventus dan Inter Milan pada babak 16 besar Liga Champions. Sebelumnya, AC Milan malah sudah gagal di fase grup. Kemarin dini hari, giliran Atalanta BC yang gagal melaju ke semifinal Liga Europa. Tim asuhan Gian Piero Gasperini itu disingkirkan RB Leipzig dengan agregat 1-3. Atalanta sebelumnya juga berpartisipasi di Liga Champions, tetapi gagal lolos ke fase knockout. Hanya, masih ada secercah harapan bagi Italia terkait wakilnya di Eropa. Sebab, AS Roma (ASR) melaju ke semifinal Liga Konferensi Europa. Kepastian tersebut didapat setelah Giallorossi mengalahkan Bodo/Glimt 4-0 pada second leg perempat final kemarin. Tammy Abraham sudah membuka keran gol Roma ketika laga baru berjalan lima menit. Lalu, hat-trick Nicolo Zaniolo pada menit ke-23, 29, dan 49 memastikan kemenangan 4-0 Roma pada laga di Stadion Olimpico tersebut. Total, ASR lolos dengan unggul agregat 5-2. ’’Terus terang, fakta ini tidak dapat diterima karena kami berhasil mengalahkan mereka (Bodo/Glimt, Red) pada pertemuan keempat.” ”Meski kami tentu saja bermain lebih baik dan lolos semifinal adalah yang utama,’’ papar allenatore ASR Jose Mourinho kepada Corriere dello Sport. Ucapan mantan pelatih Chelsea, Inter Milan, Real Madrid, dan Manchester United itu merujuk pada inferiornya ASR ketika menghadapi tim asal Norwegia itu. Dalam tiga pertemuan sebelumnya dengan dua di antaranya terjadi di fase grup, ASR mencatatkan sekali seri dan dua kali kalah. Bahkan, kekalahan memalukan 1-6 yang sempat menggegerkan Italia itu terjadi di fase grup (22/10). Semifinal kali ini adalah yang kedua dalam dua musim beruntun atau yang ketiga dalam lima musim terakhir. Ironisnya, progres yang dijalani ASR justru menurun. Musim lalu, mereka melaju hingga semifinal Liga Europa sebelum dikalahkan Manchester United. Pada 2017–2018, mereka sempat melaju ke semifinal Liga Champions, tetapi disingkirkan Liverpool FC. (io/c17/bas/jawapos.com)